数十年に渡り、庭を作ってきた律子さん。振り返ってみるとそこには、美しい自然の風景への想いがありました。野山に育つ木々、野草、山に飛び交う小鳥など、実際に山に足を運んで見てきました。凛として咲く花もきれいですが、律子さんは「振り向けばそこにそっと咲いているような花」が好きだと話します。自宅の庭にも、野山にいるようなイメージで、好きな木や花を植えました。かつてはツバキだけでも30種類ほど植わっていたそうです。現在はツリバナ、カリガネソウ、ウグイスカズラなどをはじめとした山の木や花がたくさん植わっています。たった一晩だけ花を咲かせるといわれるユウスゲや朝だけきれいに花を咲かせるタカサゴムクゲなどさりげなくかわいい花が好きで、情緒を感じるそうです。京都ではつま楊枝として使われているアオモジという木も植わっており、律子さん自身も枝を切ってつま楊枝として使っています。

他にもイッキュウ（ツバキ）やワビスケ、ヒメシャラ、クガイソウ、ワレモコウなど自然の山で育っている花木が植えられていますが、律子さん自身も不思議なのはそれらの名前を全部覚えていることです。「好きだから忘れないの」と笑顔で話します。

そんな律子さんは、「周りからみたら、ただ生い茂っている庭かもしれないけど、好きな庭をつくれて良かった」と話してくれました。

家を囲む〝緑のカーテン〟は今年で42年目を迎えます。一松さんは日陰を作ることと、幼い頃から食べてきたゴーヤを家庭で食べるために毎年、種からゴーヤを育てています。発芽した苗を植えるのは植木鉢で、20個ほど並んでいます。一鉢に苗を２本ほどずつ植え、２メートルほどの丈になるまで育てます。そこで上への成長を止めると左右へネットを這うように広がっていき、緑のカーテンが完成します。植木鉢以外にもコンテナや、地植えのスペースを使い、外壁のほとんどが天然のカーテンで覆われます。「手がかかるのは毎日２回ほどの水やりと２週間に１回の追肥ぐらいで、一番育てやすいのがゴーヤだと思う」と話します。

「ゴーヤが好きで１年中食べたい」と収穫したゴーヤは軽く火を入れ、輪切りにし、冷凍保存しておきます。塩漬けや天日干しなど、いろいろな食べ方を試しましたが、ナスと豚肉とゴーヤを炒め、醬油で味付けをして食べるのが一番おいしいそうです。

一松さんは毎年、実の下のほうが赤らんできたゴーヤから、翌年に育てる分の種を取っておき、１年後に植えて育てるという周期を繰り返してきました。

そんな一松さんは「自分が育てられる間は栽培を楽しみたい。来年分の種はちゃんと用意してあるけどもね」と笑顔で話してくれました。