家の前にあるスペースを利用して家庭菜園を楽しんでいる延夫さんは、およそ10年前から旬の野菜を育てるようになりました。この冬もダイコン・ミズナ・レタス・コマツナなどの種を植え、それぞれ収穫の時期を迎えました。かつては三ケ日でミカンの収穫を手伝っていたこともあり、「家にもミカンを植えたい」と、青島・不知火・ハルカの３品種のカンキツを植えました。カンキツの剪定作業は上を伸ばさずに横に広げていくのが基本とされていますが、花芽の見分け方や、枝を切るバランスなどとても難しい作業だそうです。

野菜が植わっている土地はもともと駐車場として利用していたので、砂利が多く、土壌づくりが必要です。植えるものに合わせてスペースを作り、堆肥などを活用します。堆肥は地元の肥育農家のものを使っています。限られたスペースに野菜を植えるので、連作障害に気を使います。本を参考にして土壌を作っており、これまで障害は特になく栽培できているそうです。

そんな延夫さんは「家族で食べる分を育てているけど、たくさん収穫したときは若夫婦や近所の知人に分けると喜んでくれるのでうれしい。これからも無理なく続けていけたらいいな」と笑顔で話してくれました。

松の木を中心に、槇、椿、サツキ、台杉、ヤマボウシ、梅、柿、柘植などが配置されている光弘さんの庭は、庭師が提案する図面をもとに構成されています。大きな木の剪定は庭師が５年後、10年後を見据えて行います。根元の雑草取りや、庭の周りを囲むカイヅカイブキの剪定、年に５回ほどの消毒、芝の手入れは光弘さんの日課です。 　もともと庭いじりが好きなわけではなく、庭があるから手入れしないといけないとの気持ちでやっていました。ただ、せっかくなら綺麗な庭を保ちたいと時間があれば雑草取りなどを行うようにしています。冬になると虫の習性を利用して幹に藁を巻き付けます。これは「こも巻き」といって藁を編んで作られる「こも」に虫をおびき寄せて木を守る方法です。「効果があるのかわからないけど、景観は悪くないかな」と話します。

また、芝は一番手入れが大変です。特に際を剪定ばさみでこまめに刈らないと根がすぐに伸びてきます。また、根切りを行わないと生育に悪影響が出ます。範囲も広いので、どちらも肉体的にきつい作業だそうです。 　そんな光弘さんは「綺麗な庭は自分が気持ちいい。お客さんが来た時でも綺麗だねと言ってもらえたらうれしい」と笑顔で話してくれました。