水・肥料を与えるときの鉄則

定年退職を機に就農した雅昭さんは、20アールの温室でトマトを栽培し出荷しています。温室ではロックウールを用いた養液栽培を行っており、例年、10月上旬から６月下旬まで出荷をします。ロックウールとは人工の培地で、水はけや通気性が良いことが特徴です。雅昭さんの温室では土を少量だけ使い、培地に管を挿して養液（水に肥料をとかしたもの）を供給しています。養液を与える時間帯や量などは機械で調整します。雅昭さんの栽培の鉄則は「少量多潅水」と呼ばれる方法で、養液を与える１回の量を少なめにし、回数を多くする方法です。樹が一度に吸収できる量には限りがあるため、こまめに与えることで養分をしっかりと吸収できます。

自然との戦いをやりがいにして

トマトの収穫は午前中に行います。気温が高い日は温室内がかなり暑くなるため、早朝に収穫します。他にも余分な葉を取る葉かき作業や、樹全体に太陽光を当てるためビニール紐で樹を吊る誘引作業などを行っています。栽培で最も困ることはコナジラミという害虫が原因で起こる病気です。病気は瞬く間に広がるので、気が抜けません。農業は自然が相手なので、難しいとよく感じるそうです。毎年、環境も異なるので、栽培方法が完成することはないのかもしれません。それでも、おいしいトマトができるように育てることは楽しくもあるそうです。

そんな雅昭さんは「自分がおいしいと思えるトマトを届けたい。健康にも良いので毎日トマトを食べてほしい」と話しました。