苗づくりが鍵

現在は26アールのハウスで、部会品種の「とちおとめ」を栽培する透さんは農業を始めてからおよそ40年が経ちました。イチゴの栽培で大切なことは「育苗」と呼ばれる苗づくりです。育苗の段階で炭疽病などの病気が見つかると、多くの苗に影響してしまうため、早期に対応しないといけません。苗づくりはとても重要な作業なことから、「満足できる苗が出来たら半分は成功したようなもんだよ」と透さんは話します。今期の夏は暑い日が多く、水やりの頻度や与える量などに苦労したそうです。

環境モニタリング装置で
ストレスを与えない

透さんが積極的に導入しているのは環境モニタリング装置です。温度、炭酸ガス、給液などはハウス内の状況に応じて自動的に対応できます。また、スマートフォンでハウス内のデータを見ることや、遠隔操作も可能です。イチゴの株にストレスを与えず、適切な施肥量を図ることにより、肥料の削減や収量の確保、美味しさに繋げています。透さんは「自動でデータが蓄積されていくから今後イチゴの栽培を始める人の参考にもなる」と今後を見据えています。ただ、毎日１回は必ずハウスを見に行き、直で確認することも欠かさないそうです。 　そんな透さんは「愛情をかけて育てたものが収穫できる時が最高の喜びで、それが農業だと思う。食べた人に美味しいと言ってもらえたらなおさらうれしい」と笑顔で話してくれました。