庭一面に並ぶのは、およそ１５０個の鉢。これらは40年以上の月日をかけて少しずつ育てていったサツキの花鉢です。充さんは義兄から受け取った５、６鉢のサツキの花鉢が綺麗に花を咲かせたことがきっかけで、サツキの栽培が長く続く趣味となりました。

栽培で一番楽しんでいるのは、剪定作業です。サツキは剪定の仕方によって樹の形が変わっていきます。花のつき方も変わっていくので、育てた人の性格やこだわりが鉢に表れ、みんな違う咲き方をするので面白いそうです。サツキの品種には単色咲きの品種と咲き分けの品種の２種類があります。咲き分けとは同じ樹から２色以上の花が咲く品種のことです。咲き分けの品種は剪定のときに印をつけ、色のバランスも考えます。サツキは６月頃に花を咲かせます。花が咲いた後、花芽を摘み取り翌年の開花の準備をします。水を好むので、夏場は涼しくなった夕方に水やりをしますが、充さんの庭はたくさんの鉢が並ぶので１時間以上かかるそうです。

ここ４年ほどは、気候のせいかめっきり花が咲かなくなってしまったそうです。今年、綺麗な花を咲かせた鉢は、豊川市の「市の木・市の花品評会」で愛知県知事賞を受賞しました。充さんは「花も生きているから、毎日手入れをする。緑が庭に並んでいるのを眺めるだけでも楽しいと思う」と話してくれました。